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Para a Microsoft, o Linux está se mostrando um competidor mais perigoso que a Apple, segundo declarações recentes de Steve Ballmer em um encontro com investidores. Uma página da apresentação do CEO da Microsoft foi utilizada para embasar essa declaração.

Durante encontros regulares com investidores, é comum que Chris Liddel, diretor financeiro da Microsoft, e Steve Ballmer — que dispensa apresentações — reúnam relatórios financeiros, de planejamento estratégico, além de informações relativas à concorrência e participação no mercado. As apresentações são feitas geralmente usando o Microsoft PowerPoint — o que não foi exceção desta vez.

Steve Ballmer assumiu a apresentação quando se passou a discutir questões relativas à participação da concorrência no mercado. O título de um de seus slides era — em tradução livre — “Efeitos econômicos sobre PCs domésticos e em empresas”, no qual estavam ilustradas as participações no mercado do Windows®, de cópias do Windows® “não licenciadas”, da Apple e do Linux. O comentário feito por ele nos chamou a atenção: “Cópias do Windows regularmente licenciadas estão em primeiro lugar em participação de mercado, em segundo está o Windows pirateado — ou não licenciado, o que é uma concorrência dura de bater, pois nesse caso o consumidor tem um sistema operacional excepcional por um preço imbatível —, depois vem o Linux, como vocês podem ver nesse slide e então a Apple, que com certeza teve um crescimento em sua participação de algum modo.”

Steve Ballmer considerou a concorrência da Apple muito seriamente, mas, em um determinado ponto da sua apresentação, fez o seguinte comentário: “um ponto em market share em um número de cerca de 300 milhões é interessante” — continuando com: “nós estamos 'de olho' tanto na Apple enquanto concorrente quanto no Linux. Eu acho que a dinâmica de desenvolvimento da participação do Linux no mercado está sofrendo alguma alteração.”

A partir daí, o CEO da Microsoft fez uma análise mais aprofundada da situação, usando para isso um slide que ilustrava a participação no mercado do Windows® Mobile, que está em terceiro lugar, após o Symbian e o RIM/BlackBerry.

A percepção do executivo é a de que o ataque à base instalada do Windows® acontecerá a partir de dois flancos: “Eu estou assumindo que nós vamos ver laptops baseados em Linux utilizando como fundamento a plataforma Android, além de apenas nos celulares. Nós vamos enfrentar uma concorrência sem precedentes do Google no segmento de sistemas operacionais para desktop.”

A conclusão de Ballmer para as consequências do avanço do Android é a seguinte: “A distância que separa um sistema operacional para celular de um sistema operacional para PC vai mudar, e por isso nós aumentamos os investimentos no sistema operacional do equipamento cliente.”

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